Au-delà d’un simple ustensile quotidien dans les tâches domestiques et agricoles du peuple d’Ibiza, les couteaux, les « cutxilles pageses », sont l’une des marques les plus caractéristiques du passé rural de l’île, des pièces uniques qui ont été transmises de père en fils et qui servaient également d’outil de cuisine ou d’arme de provocation pour l’affrontement des rivaux des aventures amoureuses.
Les « cutxilles pageses » sont des objets uniques, des pièces de tradition et d’histoire gravées au feu et transformées en petites œuvres d’art, uniques et très appréciées des collectionneurs. Dans une société basée sur une économie de subsistance, où la rareté et le manque de moyens étaient la tendance habituelle de l’ancienne Ibiza, le travail et la richesse des détails transmis dans les anciens couteaux d’Ibiza attirent l’attention.
La fabrication de ces instruments a commencé par l’élaboration et le forgeage de la lame en acier dont la matière était extraite d’anciennes limes inutiles ou des ressorts à lames de camions retirés de la circulation. Une fois que l’acier, qui avait auparavant été chauffé avec du charbon de bois chauffé à rouge, avait refroidi, la lame était frappée jusqu’à ce qu’elle devienne uniforme, afin qu’elle puisse être décorée et gravée avec un marteau ou un poinçon. Comme pour les anciens instruments de musique de l’île, les motifs utilisés dans la décoration étaient des dessins végétaux ou floraux. Le couteau n’était pas complet avant d’avoir inséré le manche, fabriqué normalement en cerisier, bien qu’il pouvait également être en métal, en os ou même un mélange de ces matériaux.
Chaque pièce était conservée dans des gaines en peau de bœuf et, dans de nombreux cas, gravées de la même manière que le couteau, faisant également d’elles des petites œuvres d’art. Le processus de fabrication d’un bon couteau se terminait par le « trempat », qui consistait à plonger la lame en acier tranchante dans de l’huile d’olive afin de renforcer sa coupe. Les « cutxilles » étaient autrefois fabriqués sous quatre tailles différentes, adaptées à l’usage principal auquel ils étaient destinés : les plus grands pour l’abattage du porc et les plus petits pour la cuisine ou pour les champs.
Autrefois, il était courant pour les enfants de recevoir un couteau de leur père à partir de quatorze ans, car on considérait qu’une fois que vous aviez votre propre couteau, vous cessiez d’être un enfant pour devenir adulte.
En plus de sa fonction évidente domestique et pour les champs, il était fréquemment utilisé lors de l’abattage des cochons, autrefois les couteaux paysans étaient également utilisés comme arme, généralement cachée au niveau de la ceinture ou sur la jambe et même, pour éviter le contrôle de la Guardia Civil, les jeunes femmes se chargeaient de cacher le couteau sous leur châle.
L’utilisation de ces ustensiles a été pendant des années le protagoniste de terrifiantes histoires de luttes et de bagarres entre garçons de différentes villes ou rivaux pour faire la traditionnelle cour, « festeig », aux jeunes femmes des environs.