Chaussures, paniers, rideaux, tapis, couvre-bouteilles… L’artisanat d’Ibiza a le spart comme l’une des principales matières premières pour la fabrication d’ustensiles et de produits typiques de la vie quotidienne de l’île. L’artisanat avec du spart dans l’île remonte à l’époque romaine lorsque les frondeurs utilisaient déjà cette plante pour construire leurs instruments de défense. La tradition a été maintenue au fil des siècles grâce au travail de divulgation d’artisans experts dans ce domaine.
Le spart est une herbe qui peut atteindre un mètre de hauteur et dont les feuilles sont particulièrement durables lorsqu’elles arrivent à maturité pendant les mois d’été, devenant ainsi un matériau consistant et malléable. Cette plante pousse dans les climats chauds et dans des terrains arides et caillouteux comme sur l’îlot d’Ibiza dont le nom, S’Espartar, fait clairement référence à l’abondance de plantes qui pendant des siècles ont servi de matériau aux paysans d’Ibiza.
S’Espartar fait partie des réserves naturelles d’Es Vedrà, d’Es Vedranell et des îlots de Poniente, donc pour pouvoir récolter le spart qui pousse sur l’île, il est nécessaire de demander un permis spécial. Bien que la culture artisanale du spart se soit désormais réduite à une production manuelle limitée qui tente de survivre à des techniques plus modernes et effectives, S’Espartar reste un endroit incontournable pour s’approvisionner en ce matériau naturel très apprécié pour sa résistance.
Les experts disent que, sur cet îlot, les feuilles du spart ont une essence qui les rend spéciales. Les plantes atteignent leur état optimal de récolte pendant les mois du milieu de l’été, juillet et août. C’est alors qu’à l’aube, les paysans se mettaient en route dans leurs « llaüts », petites barques traditionnelles en bois, vers l’île pour la collecte qui devait se faire aux premières heures de la journée, évitant ainsi les hautes températures de midi.
Après la récolte, les feuilles étaient stockées à l’abri de l’humidité pendant une semaine, puis elles devaient être ramollies pendant quarante jours en mer, placées dans des sacs avec une pierre lourde sur le dessus. Une fois ce processus terminé, les feuilles se laissaient sécher et étaient préparées pour pouvoir les travailler avec précision jusqu’à préparer de véritables filigranes.
Traditionnellement, avec cette fibre naturelle, des cordes et cordons étaient réalisés pour un usage agricole, des corbeilles, des paniers ou des espadrilles, parmi de nombreux autres objets de décoration ou d’usage quotidien. Avec les feuilles de spart naturel, on fabrique la « llata », une large tresse de feuilles formées par des branches, autant qu’on le souhaite, à condition que le nombre soit impair. Habituellement à Ibiza la « llata » est de 13 à 19 branches et elle est généralement plus large que celle fabriquée à d’autres endroits de la Méditerranée.