La història de l’illa d’Eivissa i la de la seva sal estan unides des de temps remots. Aquest “or blanc” va ser la principal font de l’economia de l’illa durant segles, i les diverses cultures que s’hi van assentar van anar millorant les tècniques d’extracció i de producció.
Les salines d’Eivissa, nucli central de l’explotació d’aquest aliment, van ser declarades Parc Natural l’any 2001 i conserven els antics estanys on durant segles s’ha extret la sal, al principi de manera més artesanal i després, de manera més mecànica. El valor d’aquest mineral al mercat era tan alt que s’arribava a utilitzar fins i tot com a moneda de canvi, el germen de la paraula salari.
La indústria de la sal va ser durant molt de temps un negoci altament rendible, atès que aquest element era considerat molt més que un condiment i era un dels pocs sistemes de conservació d’aliments. En el cas d’Eivissa, per extreure la sal calia moure cada any milers de tones d’aquest producte en barcasses. La salinera va esdevenir així una empresa dotada de tota mena de serveis per enfortir el seu comerç que vetllava per una bona comunicació amb els ports de l’illa. A més, va ser el primer indret de l’illa en què es va instal·lar un telèfon.
Hi ha indicis que fenicis i cartaginesos podrien haver explotat aquests estanys, atès que es van assentar en racons que posteriorment s’han convertit en salines importants. Més tard, púnics i romans van començar a estendre les seves explotacions rurals al voltant de les salines i fins i tot van modificar l’estat natural d’aquests aiguamolls, la qual cosa indica que ja tenien una autèntica explotació salinera, i no una simple recol·lecció.
La sal va anar adquirint una gran importància per a l’economia de l’illa, i durant l’edat mitjana i el Renaixement vaixells de diverses nacionalitats venien a l’illa a carregar sal. La mecanització de la seva indústria és relativament recent, ja que abans les tasques requerien centenars de persones, tal com s’escenifica cada any a la Fira de la Sal.
Les salines d’Eivissa i Formentera van ser el primer espai natural protegit de l’illa i, en aquest sentit, constitueixen una gran unitat ecològica amb un enorme grau de diversitat i que presenta unes característiques climàtiques, geogràfiques i paisatgístiques que els atorguen unes qualitats exclusives.
Actualment la sal d’Eivissa es troba a la venda a tots els supermercats i botigues d’alimentació de l’illa en diversos formats: fina i gruixuda, sola o amb diferents condiments.
La història de la sal a Eivissa és extensa i serveix per conèixer una mica més la cultura de mar que caracteritza aquest racó del Mediterrani. Visitar les salines, adquirir aquest condiment o regalar sal d’Eivissa als nostres éssers estimats són autèntics regals de la natura.